乳酸菌在固體培養基上菌落較小，生長緩慢。在液體發酵培養基內可以很快的生長，離心洗滌后可以獲得純度較高的菌體，且兼具需氧和厭氧的性能。
研究表明，低聚糖能夠促進乳酸菌增殖，其促進有益菌增殖、抑制病原微生物的功能有多種途徑：其一是屏障作用，描述為對腸道黏膜上皮的競爭性抑制；其二是代謝產物對病原菌和抑制作用。 Stewart等（1993），Tomilka等（1992）證實異麥芽低聚糖（IMO）能促進雙岐桿菌、乳酸菌增殖，這些菌代謝產生的低能脂肪酸可以降低pH值，因而大腸桿菌、沙門氏菌等都對酸性條件敏感的細菌生長受到低pH的抑制。而腸道的乳酸菌（如雙岐桿菌）本身凝集素的活性明顯高于致病菌（如大腸桿菌和沙門氏菌），這可能是腸道正常菌群在競爭性排斥作用中具有明顯競爭優勢的原因之一。