回收試驗是“對照試驗”的一種。當所分析的試樣組分復雜，不完全清楚時，向試樣中加入已知量的被測組分，然后進行測定，檢查被加入的組分能否定量回收，以判斷分析過程是否存在系統誤差的方法。所得結果常用百分數表示，稱為“百分回收率”，簡稱“回收率”。
回收率包括絕對回收率和相對回收率。絕對回收率考察的是經過樣品處理后能用于分析的藥物的比例。因為不論是生物基質還是制劑輔料中的藥物，經過樣品處理都有一定的損失。作為一個分析方法，絕對回收率一般要求大于50%才行。
它是在空白基質中定量加入藥物，經處理后與標準品的比值。標準品為流動相直接稀釋而來，而不是同樣品一樣處理。若一樣，只是不加基質來處理，可能會有很多影響因素被此屏蔽掉。如全部轉移有機相時只轉移了98%等。也就因此失去了絕對回收率的考察初衷。