化學反應的自發性方向(簡稱為“反應方向”)，即在一定條件下，無需借助于外力，反應自動進行的方向。自然界發生的過程都有一定的方向性。
例如，水總是自動從高處向低處流，而不會自動進行反方向的流動。
又如，當兩個溫度不同的物體互相接觸時，熱會自動地從溫度高的物體傳向溫度低的物體，直到兩個物體的溫度相等為止。就化學變化來看，如果把鋅片置于稀硫酸中，鋅片會自動溶解并有氫氣生成。這些不需要外力作用，便可自發進行的過程稱為自發過程(化學過程稱為自發反應）。
