“佑見江豚”：讓“水中大熊貓”自由起舞

長江江豚是國家一級保護動物，被稱為“水中大熊貓”和長江生態的“活化石”。江豚位于長江食物鏈的頂端，是水生生物的“旗艦物種”和生態指示性物種，對長江生態的穩定有至關重要的意義。近年來，長江江豚種群數量急劇減少，物種滅絕的風險激增。

江豚形態可愛，嘴角上揚，像是微笑的表情，因此被人們親切地稱為“微笑天使”。為了留住長江“最美的微笑”，有一群大學生，連續7年奔走在長江下游岸線，開展江豚生存與保護現狀調研，利用專業所長研發DNA循跡技術進行精準保護，通過虛擬仿真技術制作生動傳神的宣教內容，向社會普及江豚保護知識，為江豚保護貢獻出一份獨特的青年力量。他們是揚州大學生物科學與技術學院“佑見江豚”生態保護團隊，日前，團隊獲得了共青團中央等部委聯合表彰的第十屆“母親河獎”綠色項目獎。

巡護調查：長江岸線的青春身影

近年來，團隊成員持續開展水質檢測、觀測調研、巡護凈灘等活動，覆蓋揚州、鎮江等長江下游地區。日均8小時蹲守長江邊，進行水質檢測、觀測調研、巡護凈灘等工作，為江豚生存避險提供數據支持，志愿者隊伍不斷擴大，從原先3人增至12人……團隊負責人、生物科學與技術學院學生王旭陽回憶，有一年酷暑，他們在長江邊連續觀測1個多月，曬黑了幾個度，到現在都沒恢復。

截至目前，團隊已協助“長江江豚協助巡護隊”，對三江營及上下游水域實施常態化巡護達8500公里，記錄江豚活動602頭次（其中母子豚49頭次），累計清理江邊垃圾超10噸。同學們持續記錄長江三江營段過往船只信息，推動揚州市海事局建設江豚友好型通道，同時還協助長航公安查處各類三無漁船78艘、清繳各類漁具5.4萬件、打擊非法漁獵12起，為長江下游的江豚生存撐起了一把安全傘。

DNA循跡：科技賦能精準保護

2020年12月，揚州大學生物科學與技術學院與揚州市江豚保護協會簽約，成立長江生物大保護·江豚實驗室。實驗室致力于對江豚活動進行觀測和分析，為精準保護提供科學依據。

“舀一杯水，可知一群魚，從而能夠達到高效精準保護江豚的效果。”在該校張云增教授的指導下，王旭陽與團隊成員自主研發了江豚DNA循跡技術，在國內首次把DNA比對技術應用在江豚保護領域。

DNA作為遺傳信息存在于生物的每一個細胞中，只要一種生物在水中呆過，它也會如人的皮屑脫落、排泄物等一樣在水中“留痕”，每一個物種能攜帶的DNA片段都是獨一無二的，這就如居民家的“門牌號”，獲取了DNA片段，也就能知道來自哪一物種，如果江豚在某片水域常活動，自然會被檢測到。環境DNA分析在實際檢測中，通過“DNA片段”密度數據，參照標準曲線，分析出某種生物的有無、相對數量多少以及遷徙規律。

該技術可把江豚生活水域定位在取水點500米內，同時避免使用捕撈等手段，準確高效不損傷目標物種，對一些瀕危的水生物來說，就更為實用和有效。目前，本項目已申請與江豚保護相關ZL3項，為后續保護工作的開展提供了可靠的技術保障，同時基于江豚DNA循跡技術打造的數字化虛擬仿真實驗，為科普宣教提供了多樣化的形式。

“這讓我覺得自己學的專業非常有價值，這價值不在于掙多少錢，而是通過我們的點滴努力，讓一個物種有繼續生存繁衍可能，這太有成就感了！”實驗室成員、生物科學與技術學院學生劉林林驕傲地說。

科普宣教：讓更多人的加入保護隊伍

“江豚生活在長江離岸200-300米間，過往船舶和江豚的生活區域時有沖突，船只的螺旋槳會傷到江豚。有時候船只的螺旋槳還會把魚群打散，影響江豚的捕食和繁衍……”不久前，團隊再次開設“江上小課堂”，向鎮揚汽渡附近的“船老大”們講解江豚保護知識。

同時，團隊還依托國家級虛擬仿真實驗教學示范中心和江蘇省虛擬仿真實驗教學平臺，將自主開發的虛擬仿真技術與巡護巡航事例相結合，精心設計了多樣化的宣教課程。依托實驗室對江豚的形態學分析和虛擬仿真技術建模，建立起全國首家江豚博物館，在館中設立VR體驗區和DNA循跡技術體驗區，開展專業化、多樣化的宣教活動。

此外，團隊還與本地非遺傳承人聯手，制作了江豚保護主題的印章、紙雕、剪紙等，先后開展了江豚祈福放河燈、江豚皮影燈、公交車上的流動江豚窗花風景線等特色活動。

團隊還承辦全國大學生江豚保護夏令營，舉辦“江豚之旅”生態研學，吸引了來自全國高校的500多名大學生參加。截至目前，團隊已在揚州、南京、鎮江建立了36個宣講基地，常年舉辦長江江豚講壇，走進揚州、上海等地的學校和社區先后舉辦講座200余場，累計宣教受眾近50萬人次。團隊先后獲市級以上獎項33項，并先后收到5封世界自然基金會寄來的感謝信。在社會各界的長期努力下，長江三江營水域江豚數量已有明顯增加。