可以使天然光變成偏振光的光學元件叫偏振片(polarizer)。
偏振片對入射光具有遮蔽和透過的功能，可使縱向光或橫向光一種透過，一種遮蔽。它是由偏振膜、內保護膜、壓敏膠層及外保護膜層壓而成的復合材料。有黑白和彩色二類，按應用又可分成透射、透反射及反透射三類。一般用高分子化合物聚乙烯醇薄膜作為基片，再浸染具有強烈二向色性的碘，經硼酸水溶液還原穩定后，再將其單向拉伸4~5倍制成。拉伸后，碘分子則整齊地被吸附在排列在該薄膜上面，具有起偏或檢偏性能。
人造偏振片有多種，其中一種的制定方法是將具有網狀結構的聚乙烯醇高分子化合物薄膜作為片基，把它浸入碘液中，再經過硼酸水溶液還原穩定后，再把它定向拉伸
4-5
倍，使大分子定向排列。即經拉伸后，使高分子材料由網狀結構變成線狀結構，碘分子則整齊地被吸附在該薄膜上而具有起偏或檢偏性能，這種偏振片稱為
H--
偏振片。偏振高，可達
99.5
％，適用于整個可見光范圍。其應用范圍廣；缺點是強度差，不能受潮，易退偏振等