B淋巴細胞在抗原刺激下轉化為漿細胞，產生能與相應抗原發生特異性結合的抗體，稱為免疫球蛋白。免疫球蛋白E（IgE）對嗜堿性粒細胞和肥大細胞具有高度親和性，故又稱為反應素或親細胞抗體。IgE主要由呼吸道和消化道黏膜固有層的漿細胞產生，在正常人的血液中含量極低，約占血清總Ig的0.002%。IgE與I型變態反應有關，過敏體質或超敏患者，血清中IgE明顯高于正常人，故IgE在血清中含量過高，常提示遺傳過敏體質或I型變態反應的存在。
