防止胃內容物反流的機制包括食管的正常蠕動、唾液沖洗作用及胃食管交界的解剖結構（食管下括約肌、食管末端黏膜瓣、膈食管韌帶、腹段食管長度、橫膈腳肌鉗夾作用及食管與胃夾角等結構），當防御機制下降時，胃內容物即可反流到食管而致食管炎。
