流感病毒分為甲、乙、丙三型，具有血凝素（HA）及神經氨酸酶（NA）二種表面抗原，易發生抗原變異，目前流行的型別（1977年以來）有新甲1型（H1N1）及甲3型（H3N2），少數為乙型。
以間質性肺炎為主要病變，嚴重者有廣泛出血性、壞死性支氣管炎及肺炎。包涵體僅見于胞漿而不見于胞核。
