急性過敏性蕁麻疹常見的發病原因有：食物：如魚、蝦、蛋類、奶類最常見，其次是肉類和某些植物性食品，如草莓、可可、番茄。另外腐敗性食品分解為多肽類，堿性多肽是組胺釋放物。蛋白食品在未徹底消化之前，以胨或多肽形式被吸收，可引起蕁麻疹，這在兒童較多見，也可能是兒童的消化道黏膜通透性與成人不同所致。另外加入食物中的色素、調味劑、防腐劑、食物中的天然或合成物質也能引起蕁麻疹。
蕁麻疹發生跟個人的體質存在密切關系，個體過敏體質是最主要的原因，但誘發因素也很多，常常難以確定，尤其是慢性蕁麻疹，常見的有：
1、 食物：動物性蛋白如魚、蝦、蟹、肉、蛋類最常見，其次為某些植物性食物如草莓、蘋果、桃子、葡萄及菠蘿、蕁麻等。
2、 藥物：可分為兩類，一類為可形成抗原的藥物，如青霉素、血清、疫苗、磺胺、呋喃唑酮等，另一類為組胺釋放劑，如阿司匹林、嗎啡、可待因、哌替啶、多黏菌素、維生素B、奎寧、肼苯達嗪等。
3、 各種感染因素均可引起本病。最常見的是引起上感的病毒和金黃色葡萄球菌，其次是肝炎、傳染性單核細胞增多癥和柯薩奇病毒等；寄生蟲感染，如蛔蟲、鉤蟲、血吸蟲、絲蟲、阿米巴和瘧原蟲等；細菌感染如急性扁桃體炎、齒槽膿腫、鼻竇炎、膿皰瘡、敗血癥等。
4、 吸入物：花粉、灰塵、動物皮屑、煙霧、羽毛、真菌孢子、揮發性化學品（如甲醛、丙烯醛、除蟲菊、化妝品等）和其他經空氣傳播的過敏原等。物理因素：如冷、熱、日光、摩擦及壓力等物理和機械性刺激。
5、動物及植物因素：如昆蟲叮咬、毒毛刺入（如毛蟲，甲蟲及飛蛾的毛鱗刺入皮膚）以及接觸蕁麻、羊毛等。
6、 物理因素：冷、熱、日光、摩擦、壓力等
7、精神因素：精神緊張或興奮、運動后引起乙酰膽堿釋放。遺傳因素：某些型蕁麻疹與遺傳有關，如家族性冷性蕁麻疹、遺傳性家族性蕁麻疹綜合征等。
8、 系統性疾病：風濕熱、SLE、甲亢、惡性腫瘤等
9、 其他