沙門氏菌是美國食物中毒致死的主要原因。美國人對這種病菌一點都不陌生，每年全國大約報告40000例沙門氏菌感染病例。但實際的感染人數可能要達20倍以上，因為許多輕型病人可能未確診，據不完全統計，每年大約有1000人死于急性沙門氏菌感染。但是，以前各州爆發的疫情幾乎都與人們吃了染上沙門氏菌的肉類、蛋類、乳類有關，但迄今為止，很少聽說吃蔬果大面積受沙門氏菌污染甚至在人群中引發大疫情的。對此，周福生教授解釋說，這可能是西紅柿在生長的過程中，由于空氣中紫外線不夠強烈，植物在灌溉過程或因土壤中含有沙門氏菌，這樣才使西紅柿的表皮上沾染了沙門氏菌，加上不少人有生食西紅柿的習慣，如果沒有清洗干凈，就完全有可能發生沙門氏菌感染。不光是食用西紅柿，其他瓜果蔬菜也一樣。沙門氏菌主要污染肉類食品，魚、禽、奶、蛋類食品也可受此菌污染。沙門氏菌食物中毒全年都可發生，吃了未煮透的病、死牲畜肉或在屠宰后其他環節污染的牲畜肉是引起沙門氏菌食物中毒的最主要原因。有食品專家指出美國人吃雞蛋的習慣與國人不同，他們喜歡吃半熟的雞蛋甚至是生雞蛋，所以一旦雞蛋里含有沙門氏菌，感染的幾率就比較高。“在國內，生雞蛋里含有沙門氏菌其實并不奇怪，只不過國人喜歡將雞蛋煮熟吃，這樣就大大減少了感染的幾率。”
癥狀及原因
由沙門氏菌引起的食品中毒癥狀主要有惡心、嘔吐、腹痛、頭痛、畏寒和腹瀉等，還伴有乏力、肌肉酸痛、視覺模糊、中等程度發熱、躁動不安和嗜睡，延續時間2～3d，平均致死率為4．1%。其主要原因是由于攝入了含有大量沙門氏菌屬的非寄主專一性菌種或血清型的食品所引起的。在攝入含毒食品之后．癥狀一般在12～14h內出現，有些潛伏期較長。
預防措施
防止沙門氏菌污染食品；控制食品中沙門氏菌的繁殖；加熱以徹底殺滅病原菌。
沙門氏菌不耐高溫，食物的中心溫度達70℃以上，持續5分鐘一般都可以殺死包括沙門氏菌等常見食源性致病菌。家庭中一般的熱處理烹調方式都可有效殺滅該菌。