1.心力衰竭 左心衰竭早期有咳嗽，咳泡沫痰，呼吸困難較顯著，不能平臥，兩肺濕啰音較為廣泛，且可隨體位而改變。
2.肺癌伴發阻塞性肺炎 經充分的抗生素治療效果不理想或肺內陰影性質不明時，應作痰脫落細胞、癌胚抗原、X線體層攝片、CT以及纖維支氣管鏡等檢查，有助于診斷。
3.肺結核 老年肺結核常缺乏典型的癥狀、體征和X線表現，對發熱原因不明、X線有明顯陰影存在、一般抗感染效果不佳者，應考慮肺結核的可能。仔細追溯病史，X線片上老結核灶的存在及痰抗酸桿菌檢查有助于診斷。
4.肺栓塞 有外科手術、外傷、心臟病(尤其合并心房纖顫者)及動、靜脈炎病史，表現為突發性呼吸困難，咳嗽、咳血痰及胸痛明顯。心電圖典型變化有助于鑒別。
5.其他 伴消化道癥狀者應與急性胃腸炎、急腹癥鑒別；休克型肺炎應與腦血管意外及其原因所致休克等進行鑒別。