流行性腦膜炎的臨床診斷通常以出現發熱、嘔吐、頭痛等臨床癥狀為依據。進一步的確診則需在病人腦脊液或急性衄液中分離到腦膜炎雙球菌。但分離培養方法的檢出陽性率較低．并且至少需要2～3 d才能確診感染．這對疾病的及時治療極為不利。此外，受抗生素使用及其他非特異性因素的影響．分離培養法的靈敏度不高．極大地降低了診斷結果的可靠性。因此，尋找一種快速、靈敏并且適用于I臨床診斷的檢測方法已顯得非常鶯要。近年來，因為具有特異性好、靈敏度高、檢測周期短等優點，在PCR的基礎上建立的基因診斷技術已廣泛應用于多種病原微生物的臨床檢測。四川大學華西公共衛生學院聯合四川省疾病預防控制中心以PCR技術為基礎，結合我國流腦的流行現狀，建立了Nm ABC群的快速診斷方法 [1] 。
核酸擴增技術，即聚合酶鏈式反應（polymerase chainreaction，PCR），其基本原理是設計、合成兩條寡核苷酸，作為引物，對應于待測病原微生物某一段特異性序列的兩端，然后在體外模擬DNA體內復制的過程反復擴增，使靶序列放大上萬倍甚至上百萬倍而被檢測出來。