10月31日上午,Oestreicher女士作了題為The PLUPH project: linking agriculture and the environment to mercury exposure and chagas disease risks in the Brazilian Amazon的學術報告。演講內容主要包括PLUPH項目的研究進展以及關于汞研究方面的最新發現。
PLUPH是一個國際、多學科、跨部門研究項目,由包括魁北克大學蒙特利爾分校在內的共有14家單位共同承擔的,全稱為Poor Land Use, Poor Health,主要目標是通過改善土地利用方式改善居民健康,預防疾病。項目研究范圍為巴西亞馬遜流域的Tapajos河和Pará河流域。由于向亞馬遜森林地區移民,利用原始燒荒手段(slash and burn)持續向森林深處開荒種植,造成森林覆蓋率大幅下降。然而,這些開荒行為并沒有為當地居民帶來財富,反而使該地區成為美洲人類發展指數最低的地區。汞在燒荒行為過程中活化,在土壤流失同時進入水生生態系統,最終轉化并在魚類中富集,使得當地居民產生較高的甲基汞暴露。項目通過印刷不同汞含量魚類圖片,教居民識別各種魚類,鼓勵大家吃低汞含量魚,減少食用高汞含量魚類。Chagas病是美洲流行的一種病。研究發現,該地區Chagas病主要是寄生在棕櫚樹(Attalea sp.)上的昆蟲(Triatomine)致病。項目通過協助改變當地植物類型,增加生態多樣性,大大降低了Chagas病的發病率,并最終改善了當地居民的收入水平。