華南植物園發現失蹤60年極度瀕危保亭花并遷地保護成功

極度瀕危中國特有植物——保亭花

　　保亭花（Wenchengia alternifolia C. Y. Wu & S. Chow）是吳征鎰院士1965年根據20世紀30年代采自海南島的兩份標本發表的唇形科（Lamiaceae）新屬新種，由于其互生葉序、總狀花序、極聯合的花萼、特殊的果柄等特征在現存唇形科植物中非常罕見，因此吳征鎰院士根據它建立單種屬——保亭花屬（Wenchengia C. Y. Wu et S. Chow）及單型亞科——保亭花亞科（Wenchengioideae）。

　　自發表之日起，保亭花的系統位置引起了全世界唇形科分類學家的持續關注，但他們都僅能根據原始描述及幾份臘葉標本來對它展開研究，沒有人知道它在野外的真實生存狀況，更沒有人知道它詳細的生物學特性，因此2004年K. Kubitzki編輯的全世界最權威的維管植物科屬專著系列之一The Families and Genera of Vascular Plants. Flowering Plants. Dicotyledons. Volume Ⅶ中曾推斷它可能已經滅絕。但是鑒于它在唇形科中極重要的系統位置，很多學者都試圖在野外重新找到這一極重要的唇形科物種，卻都無功而返。

　　中科院華南植物園系統與進化生物學研究領域系統發育與繁殖生物學研究組博士研究生李波等經過多次專程前往海南島尋找該珍稀物種，終于在時隔60年后于2010年4月重新發現該物種的一個小居群，大約40株個體。該發現迅速引起了國內外許多植物學家的強烈關注，國際著名唇形科專家美國俄亥俄州立大學Philip D. Cantino教授興奮地稱此次發現為“fascinated(令人著迷的)”。

　　通過引種小苗，該植物目前已在華南植物園正常開花結果，為進一步繁殖和擴大種群以及將來的野外回歸打下研究基礎。目前，李波等在導師張奠湘研究員的指導下，已經從分子系統學、形態學、細胞學、解剖學等方面對該種的系統位置展開了全面的研究。同時，關于該種的傳粉生物學、生殖生物學、花器官發育解剖學、營養器官解剖學、保護遺傳學等研究也相續啟動，并取得初步結果。