回聲定位（echolocation）是指動物通過比較發出聲波和接收回聲的信息差別，進行導航、覓食等活動的一種定向行為。人們所熟知的回聲定位動物主要包括食蟲蝙蝠和齒鯨等。
6月18日，Science在線發表了一篇題為Echolocation in soft-furred tree mice的Research Article。該論文是中國科學院昆明動物研究所遺傳資源與進化國家重點實驗室研究員施鵬課題組、研究員蔣學龍課題組和研究員劉振課題組聯合攻關的研究成果。該研究中，研究人員通過整合行為學、解剖學、基因組學以及基因功能實驗多個獨立的證據，證實了嚙齒目豬尾鼠屬（Typhlomys）的物種具有的回聲定位能力（圖1、2）。這一類新的回聲定位的哺乳動物類群的發現，使得適應性復雜性狀回聲定位獨立起源和演化的次數提高到了至少6次，成為自然界中性狀趨同演化的典型案例。
施鵬課題組和劉振課題組長期從事回聲定位的趨同演化和分子遺傳機制等方面的研究工作，已發表了一系列的研究論文，包括Current Biology (2010), Molecular Biology and Evolution (2014), Science Advances (2018)等。蔣學龍課題組長期從事豬尾鼠的行為生態和系統發育與分類的研究工作，并在2017年報道了豬尾鼠屬的一個新種（Cheng et al. 2017）。在此基礎上，三個課題組綜合利用行為學實驗、解剖特征分析、比較基因組分析、基因功能實驗等交叉研究手段，證實了豬尾鼠是一個全新的、獨立演化出回聲定位適應性性狀的哺乳動物類群，提示著學界可能在很大程度上低估了適應性復雜表型的生物多樣性。
昆明動物所博士何鍇、劉奇、許東明和祁飛燕為論文的共同第一作者，施鵬、蔣學龍和劉振為論文的共同通訊作者。研究工作獲得第二次青藏高原綜合科學考察研究、國家重點研發計劃、國家自然科學基金等的資助。
圖1.多個實驗證據證實豬尾鼠具有回聲定位的能力（Multiple lines of evidence for echolocation in soft-furred tree mice (Typhlomys)）
圖2.中華豬尾鼠（Typhlomys cinereus），供圖：劉奇、馬曉峰
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