嗜水氣單胞菌是弧菌科氣單胞菌屬，為革蘭氏陰性短桿菌，極端單鞭毛，沒有芽胞和莢膜，剛從病灶上分離的病原菌常兩個相連。在普通瓊脂平板培養基上進行培養形成的菌落圓形、邊緣光滑、中央凸起、肉色、灰白色或略帶淡桃紅色有光澤，發育良好。
嗜水氣單胞菌屬類弧菌科，革蘭染色陰性，單鞭毛而有動力，無莢膜，不形成芽胞。本菌對魚、蛙等冷血動物和小鼠、豚鼠、家兔等溫血動物均有致病性。該菌的毒力因子主要是腸毒素，包括類霍亂毒素(CT)和類大腸桿菌耐熱毒素(LT)。某些菌株具有侵襲性。
