噪音影響海豚“對話”

海豚是聰明的群居動物，它們依靠哨聲和回聲定位來捕獵和繁殖。這意味著航運等人類活動產生的噪音有可能對野生海豚種群的健康產生負面影響。

現在，科學家發現，海豚試圖應對不斷增加的水下噪音時，會“大喊”。相關研究1月13日發表于《當代生物學》。

“動物容易受到環境噪聲的干擾。在過去的幾十年里，人為噪音急劇增加，海洋中的噪音污染也不例外。”論文第一作者、英國布里斯托大學的Pernille Sorensen說。

此次研究觀察的兩只海豚Delta和Reese，被放置在一個實驗瀉湖中，研究人員配備了吸盤錄音機來記錄它們的發聲。實驗中，海豚們必須共同努力，在瀉湖兩端按下各自的水下按鈕，時間間隔不得超過一秒。每次，它們都從起點被釋放，有時一只海豚會被扣留5到10秒，而另一只立即被釋放。在延遲釋放試驗中，海豚只能依靠聲音交流來協調按下按鈕。

研究人員發現，當水下揚聲器發出越來越大的噪音時，兩只海豚都會通過改變叫聲的音量和時長來補償，以協調按鈕時間。數據顯示，從最低噪音水平到最高噪音水平，海豚的成功率從85%下降到62.5%。

此外，海豚不僅改變了叫聲，還改變了肢體語言。隨著噪音水平的增加，海豚更有可能重新調整自己的方向，面對彼此，或者想辦法靠得更近。

“這表明盡管使用了補償機制，但它們的交流仍受到噪音的影響。”Sorensen說，“我們的研究表明，盡管海豚試圖補償，盡管它們非常積極，而且它們非常了解這項合作任務，噪音仍然損害了其成功協調的能力。”

雖然，該研究是在飼養海豚中進行的，但研究人員指出，人類產生的噪音也可能對野生海豚產生有害影響。“例如，如果噪音使野生動物群體在合作覓食方面效率較低，那么這將對個體健康產生負面影響，最終影響整個群體的健康。”論文共同作者、英國布里斯托爾大學副教授Stephanie King說。

“我們的研究表明，海豚的這些應對措施并不一定足以克服噪音對交流的負面影響。”由于海豚依靠它們的交流技能來成功捕獵和繁殖，噪音水平會影響它們的行為，從而影響種群健康。King補充說。

為了在野外研究這一點，研究人員需要進一步了解動物何時積極合作，以及合作行為是如何協調的。“我們的研究結果清楚地表明，需要進一步研究噪音如何影響野生動物的群體任務。”Sorensen說。

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