四十六年堅守，她贏得了世界喝彩

　　——記諾貝爾獎得主屠呦呦研究員

　　瑞典當地時間12月10日下午4點30分，全世界的目光從這一刻開始“聚焦”在斯德哥爾摩音樂廳。當身著一襲紫色禮裙的中國科學家屠呦呦研究員從瑞典國王卡爾十六世·古斯塔夫手中接過諾獎獎章和證書的時候，莊嚴的會場里掌聲經久不息。

　　46年的堅守，讓這位85歲的老人為中國贏得了世界的尊重。3天前，屠呦呦在出席卡羅琳醫學院舉辦的諾貝爾生理學或醫學獎得主演講會時，新華社記者拍下了令人感動的一幕：諾貝爾主題演講會的主持人，卡羅琳醫學院傳染病學教授Jan Andersson先生在屠呦呦演講過程中一直跪在地上，一只手從后面扶著這位85歲的老人，另一只手為她拿著話筒，30分鐘里始終保持著這個姿勢，一動不動。

　　在諾獎得主演講會上，提及46年前的那場“戰役”，85歲的屠呦呦仍然記憶猶新：1969年，中醫科學院中藥研究所參加全國“523”項目，她被指定為課題組組長，承擔抗瘧中藥的研發。接受任務后，屠呦呦開始搜集整理歷代中醫藥典籍，走訪名老中醫，同時調閱大量民間方藥，編寫出以640種中草藥為主的《瘧疾單驗方集》。屠呦呦說：“正是這些信息的收集和解析鑄就了青蒿素發現的基礎，這也是中藥新藥研究有別于一般植物藥研發的地方。”

　　雖然有了這樣一本“驗方集”，但要從640種藥物中篩選出對瘧疾真正有效的藥物，其難度可想而知。屠呦呦和她的隊友們曾一度陷入到研究的“泥淖”中，找不到理想的出路。面對挫折，屠呦呦也曾苦悶。她后來回憶說：“我也懷疑自己的路子是不是走對了，但我不想放棄。”當她再次認真翻閱起曾出現抗瘧苗頭的幾個藥物的歷代文獻時，東晉葛洪所著《肘后備急方》中記載的“青蒿一握，以水一升漬，絞取汁，盡服之”的描述給了她新的啟迪，也為青蒿素的成功提取邁出了關鍵性的一步。

　　然而，上世紀70年代初期的中國，正在經歷著前所未有的文化大革命，大部分單位的科研工作都處于停滯狀態，根本就沒有一個好的實驗條件。屠呦呦當年的同事、中國中醫科學院中藥研究所研究員姜廷良告訴科技日報記者：“當時實驗室連基本的通風設施都沒有，但任務時間又很緊迫，屠呦呦為了加速提純速度，急需尋找能夠容納大量溶劑和實驗品的合適器皿。然而，緊張的經費卻讓她們一籌莫展。急中生智的屠呦呦，想到了家中腌咸菜用的瓦缸，就把這樣的瓦缸充當了提純藥物的器皿。最終，靠著這些瓦缸成功提純了100克青蒿素結晶。而屠呦呦卻因為長期接觸這樣的環境患上了中毒性肝炎，其他成員也出現了不同的中毒癥狀。”

　　但這些沒有動搖屠呦呦的決心，病情一好轉，她就急忙跑回實驗室繼續科研。為了能盡快讓青蒿素用到臨床上，在動物安全性評價的基礎上，她和科研團隊成員自己服用有效部位提取物；當青蒿素片劑臨床試用效果不理想時，她們嘗試改用單體膠囊……

　　回憶起屠呦呦研究團隊當年的實驗情景，姜廷良不無感慨地說：“她的身上有著超越常人的執著精神。這是科學家最重要的品質。”姜廷良透露，在青蒿之前，屠呦呦還篩選過很多種物質，“比如胡椒，實驗室的抗瘧成績相當漂亮，對瘧原蟲抑制率達到90%多，但是臨床卻沒效果。青蒿提取物在開始的實驗中對瘧原蟲的抑制率最高也只不過68%，最低才百分之十幾，遠遠不及胡椒，如果不是因為她的堅持和執著，青蒿素的研究很難取得成功。”

　　“執著”是記者在采訪屠呦呦的同事時，聽到他們用來評價她最多的一個詞匯。靠著這份執著，屠呦呦從古代醫書中找到青蒿，用這株看似普通的小草，拯救了世界上無數的生命。據世界衛生組織(WHO)報告，全球有97個國家和地區的33億人口仍在遭遇瘧疾的威脅，其中12億人口生活在高危區域，這些區域的患病率有可能高于1/1000。統計數據表明，2013年全球瘧疾患者約為1億9千8百萬，死亡人數約為58萬人。正如諾獎委員會所指出的那樣，“青蒿素這一醫學發展史上的重大發現，每年在全世界尤其在發展中國家，挽救了數以百萬計的瘧疾患者的生命”。

　　獲獎后的屠呦呦雖然一直保持著貫有的低調，面對公眾和媒體言辭甚少，但在瑞典的媒體見面會上，針對大湄公河地區和非洲少數地區出現的惡性瘧原蟲對青蒿素的抗藥性，她卻大聲疾呼：遏制青蒿素抗藥性的任務迫在眉睫！

　　屠呦呦說，自己和瘧原蟲“斗”了一輩子，發現了青蒿素。她說：“青蒿素是個全新的化學結構，關于它的研究還遠遠沒有完成。在科學上，青蒿素作用的機理，尚未完全闡明，仍是有待深入研究的科學問題。”如今面對新一輪的耐藥性挑戰，她依舊信心滿滿。在她看來，新出現的耐藥性問題，讓青蒿素的研究還有很大的提高空間。

　　行多遠，方為執著？思多久，方為遠見？46年的堅守讓屠呦呦認準一個道理：在困境面前需要堅持不懈。只要目標明確，堅守信念是成功的前提。

　　念念不忘，必有回響。