計量和測量兩者之間既有密切聯系又有一些區別。計量屬于測量活動范疇,但不等同于廣義的測量活動。我們知道,測量是人類與生俱來的功能,也是人類日常生活和生產中應用最廣泛的活動,在科學研究和工業生產領域,測量是科學發現的主要手段,沒有測量就沒有科學,而在工業領域,沒有測量也就無法制造。計量是保證測量單位統一和量值準確可靠的測量活動,而且具有科學性、法制性和相關社會屬性。計量追求的理念是一絲不茍、精益求精和造福人類。
在工業領域,測量活動主要通過一種標準物件(如測量儀表等)的已知量,在與被測物體的未知量進行比較后產生測量參數或數據。比如,企業可以把某一個物件作為制造產品的標準樣本,并且規定了其量值或者規格、尺寸和材料配方等等,在實際生產過程,可以按照標準樣本的已知量對產品進行測量,以保證產品量值的一致以及規格、尺寸和使用的材料都能符合標準樣本。這是工業測量比較常用的方法,該方法出現的測量誤差主要是測量儀表或者測量方法等引起的。
計量是按照全球統一的量值溯源體系建立起的測量方法,注重測量量值全球一致和可溯源性。計量主要按照國際單位制中單位定義的已知量來傳遞量值,具體形式是用國際單位制和其定義建立起計量標準(包括標準物質)和技術規范,并將計量標準與被測量的未知量進行比較,從而獲得被測物體的實際測量誤差。比如在工業生產中,我們經過量值傳遞的標準扭力扳手的量值與生產中使用的扭力扳手的量值進行比較,就可以獲得扭力扳手量值的誤差,然后通過修正誤差,就可以保證實際生產中的扭力值準確。