量熱學是研究如何測量各種過程伴隨的熱量變化的學科。精確的熱性質數據原則上都可通過量熱學實驗獲得，量熱學實驗是通過量熱儀進行的實施過程。
什么是差示掃描量熱法及應用？
差示掃描量熱法（DSC）是在程序控制溫度條件下，測量輸入給樣品與參比物的功率差與溫度關系的一種熱分析方法。差熱分析（DTA）是在程序控制溫度條件下，測量樣品與參比物之間的溫度差與溫度關系的一種熱分析方法。
兩種方法的物理含義不一樣，DTA僅可以測試相變溫度等溫度特征點，DSC不僅可以測相變溫度點，而且可以測相變時的熱量變化。DTA曲線上的放熱峰和吸熱峰無確定物理含義，而DSC曲線上的放熱峰和吸熱峰分別代表放出熱量和吸收熱量。因此我們以DSC為例來剖析量熱分析。
差示掃描量熱法（Differential Scanning Calorimetry，簡稱DSC）為使樣品處于一定的溫度程序（升/降/恒溫）控制下，觀察樣品端和參比端的熱流功率差隨溫度或時間的變化過程，以此獲取樣品在溫度程序過程中的吸熱、放熱、比熱變化等相關熱效應信息，計算熱效應的吸放熱量（熱焓）與特征溫度（起始點，峰值，終止點...）。
DSC方法廣泛應用于塑料、橡膠、纖維、涂料、粘合劑、醫藥、食品、生物有機體、無機材料、金屬材料與復合材料等各類領域，可以研究材料的熔融與結晶過程、玻璃化轉變、相轉變、液晶轉變、固化、氧化穩定性、反應溫度與反應熱焓，測定物質的比熱、純度，研究混合物各組分的相容性，計算結晶度、反應動力學參數等。
熱流型差示掃描量熱儀原理：
如上圖所示，樣品坩堝內裝有樣品，與參比坩堝（通常為空坩堝）一起置于傳感器盤上，兩者之間保持熱對稱，在一個均勻的爐體內按照一定的溫度程序（線性升溫、降溫、恒溫及其組合）進行測試，并使用一對熱電偶（參比熱電偶，樣品熱電偶）連續測量兩者之間的溫差信號。由于爐體向樣品/參比的加熱過程滿足傅立葉熱傳導方程，兩端的加熱熱流差與溫差信號成比例關系，因此通過熱流校正，可將原始的溫差信號轉換為熱流差信號，并對時間/溫度連續作圖，得到DSC圖譜。
樣品熱效應引起參比與樣品之間的熱流不平衡，由于熱阻的存在，參比與樣品之間的溫度差（）與熱流差成一定的比例關系。將對時間積分，可得到熱焓：（溫度，熱阻，材料性質…）
由于兩個坩堝的熱對稱關系，在樣品未發生熱效應的情況下，參比端與樣品端的信號差接近于零，在圖譜上得到的是一條近似的水平線，稱為“基線”。當然任何實際的儀器都不可能達到完美的熱對稱，再加上樣品端與參比端的熱容差異，實測基線通常不完全水平，而存在一定的起伏，這一起伏通常稱為“基線漂移”。
而當樣品發生熱效應時，在樣品端與參比端之間則產生了一定的溫差/熱流信號差。將該信號差對時間/溫度連續作圖，可以獲得類似如下的圖譜：
差熱分析曲線怎樣分析？
按照DIN標準與熱力學規定，圖中所示向上（正值）為樣品的吸熱峰（較為典型的吸熱效應有熔融、分解、解吸附等），向下（負值）為放熱峰（較為典型的放熱效應有結晶、氧化、固化等），比熱變化則體現為基線高度的變化，即曲線上的臺階狀拐折（較為典型的比熱變化效應有玻璃化轉變、鐵磁性轉變等）。
圖譜可在溫度與時間兩種坐標下進行轉換。
對于吸/放熱峰，較常用的可以分析其起始點、峰值、終止點與峰面積。這其中：
起始點：峰之前的基線作切線與峰左側的拐點處作切線的相交點，往往用來表征一個熱效應（物理變化或化學反應）開始發生的溫度（時間）。
峰值：吸/放熱效應最大的溫度（時間）點。
終止點：峰之后的基線作切線與峰右側的拐點處作切線的相交點，與起始點相呼應，往往用來表征一個熱效應（物理變化或化學反應）結束的溫度（時間）。
面積：對吸/放熱峰取積分所得的面積，單位J/g，用來表征單位重量的樣品在一個物理/化學過程中所吸收/放出的熱量。
另外，在軟件中還可對吸/放熱峰的高度、寬度、面積積分曲線等特征參數進行標示。對于比熱變化過程，則可分析其起始點、中點、結束點以及拐點、比熱變化值等參數。