無效循環（futile cycle）：也稱之底物循環（substrate cycle）。一對催化兩個途徑的中間代謝物之間循環的方向相反、代謝上不可逆的反應。有時該循環通過ATP的水解導致熱能的釋放。例如，葡萄糖+ATP=葡萄糖-6-磷酸+ADP與葡萄糖-6-磷酸+H2O=葡萄糖+Pi反應組成的循環反應，其凈反應實際上是ATP+H2O=ADP+Pi。
