根據尿量減少與否，急性腎衰竭可分為少尿型和非少尿型。急性腎衰竭伴少尿或無尿表現者稱為少尿型。非少尿型系指血尿素氮、血肌酐迅速身高，肌酐清除率迅速降低，而不伴有少尿表現；臨床常見少尿型急性腎衰竭，臨床過程分為三期：
（一）少尿期
少尿期一般持續1—2周，長者可達4—6周，持續時間越長，腎損害越重，持續少尿大于5天，或無尿大于10天者，預后不不良。少尿期的系統癥狀有：
1、 水鈉潴留 患兒可表現為全身水腫、高血壓、肺水腫、腦水腫和心力衰竭，有時因水潴留可出現吸濕性低鈉血癥。
2、 電解質紊亂 常見高鉀、低鈉、低鈣、高鎂、高磷和低氯血癥。
3、代謝性酸中毒 表現為惡心、嘔吐、疲乏、嗜睡、呼吸深快、食欲不振、甚至昏迷、血pH值降低。
4、尿毒癥 因腎排泄障礙使各種毒性物質在體內積聚，可出現全身各系統中毒癥狀。其嚴重程度與血中尿素膽氮及肌酐增高的濃度相一致。
（1）消化系統：表現為食欲不振、惡心、嘔吐和腹瀉等，嚴重者出現消化道出血或氮質血癥，而消化道出血可加重氮質血癥。
（2）心血管系統：主要因水鈉潴留所致，表現為高血壓和心力衰竭，還可發生心律失常、心包炎等。
（3）神經系統癥狀：可有嗜睡、神志混亂、焦慮不安、抽搐、昏迷和自主神經功能紊亂如多汗，或皮膚干燥，可表現為意識、行為、記憶、感覺、情感等多種功能障礙。
（4）血液系統：APF常伴有正細胞正色素性貧血，貧血隨腎功能惡化而加重，系由于紅細胞生成減少、血管外溶血、血液稀釋和消化道出血等原因所致。出血傾向（牙齦出血、鼻出血、皮膚瘀點及消化道出血）多因血小板減少、血小板功能異常和DIC引起。急性腎衰早期白細胞總數常增高，中性粒細胞比例也增高。
5、感染 感染是ARF最為常見的并發癥，以呼吸道和尿路感染多間，致病菌進以金黃色葡萄球菌和革蘭陰性桿菌最多見。
（二） 多尿期
當ARF患兒尿量逐漸增多，全身水腫減輕，24小時尿量達250ml/m2以上時，即為利尿期，一般持續1—2周（長者可達1個月）此期由于大量排尿，可出現脫水、低鈉、和低鉀血癥。早期氮質血癥持續甚至加重，后期腎功能逐漸恢復。
（三）恢復期
利尿期后，腎功能改善，尿量恢復正常，血尿素氮和肌酐逐漸恢復正常，而腎濃縮功能需要數月才能恢復正常，少數病人遺留部分不可逆性的腎功能損害。此期患兒可表現為虛弱無力、消瘦、營養不良、貧血和免疫功能低下。
營養所致的ATN多為非少尿型急性腎衰竭，臨床表現較少尿型急性腎衰癥狀輕、并發癥少，病死率低。