盡管抗肥胖藥物已經有超過25年的研究歷史，但是很少有藥物能表現出長期的功效.現在發表于Trends in Endocrinology & Metabolism的一篇新的研究報告指出，靶向腸道中的味道傳感器可能是抗擊肥胖的一個有前途的新策略。
腸道能品味我們吃到的味道——酸、甜、苦、辣，這基本上與舌頭是差不多的，都是通過使用類似的信號機制感受味覺。結果是，當食物到達腸道后，腸道通過激素的釋放控制飽腹感和血糖水平.位于胃部的傳感器或受體能對過剩的食物攝取產生響應，如果它們發生了故障，則很可能會導致肥胖、糖尿病和相關的代謝狀況的發展。
比利時魯汶天主教大學轉化研究中心從事胃腸道功能紊亂研究的Sara Janssen和Inge Depoortere是這項研究的主要參與者，他們檢測了這種可能性，為肥胖控制這一課題的研究提供了新的見解.他們說，越來越多的證據暗示，或許我們可以通過選擇性地靶向腸道細胞中的味覺受體來避免肥胖和相關疾病的發生發展，即控制它們的激素釋放過程，從而控制飽腹感信號.因此我們甚至可以模擬吃過一餐飯后的生理學效應，欺騙身體使之認為已經吃過了食物。
“減肥手術能夠有效地帶來長久的體重下降，以及糖尿病和其它肥胖相關疾病患病率的減少，到目前為止我們還不清楚其中的內在原因，但是它可能涉及到腸道對激素釋放的改變.”Depoortere醫生說，“靶向影響激素釋放的除嘴巴以外的味覺受體或許能夠控制食物的攝取過程，并可能實現已一種非手術的方式模擬減肥手術后的效應。”
當然，我們還需要進一步的研究證明哪種腸道味覺受體有潛力能夠成為預防和治療肥胖和糖尿病的有效藥物靶標。
Nutrient sensing in the gut: new roads to therapeutics?
Sara Janssen, Inge Depoortere
The release of gut hormones involved in the control of food intake is dependent on the acute nutritional status of the body, suggesting that chemosensory mechanisms are involved in the control of their release. G protein-coupled taste receptors similar to those in the lingual system, that respond to sweet, bitter, umami, and fatty acids, are expressed in endocrine cells within the gut mucosa, and coordinate, together with other chemosensory signaling elements, the release of hormones that regulate energy and glucose homeostasis. In health, these nutrient sensors are likely to function as inhibitors to excessive nutrient exposure, and their malfunction may be responsible for a variety of metabolic dysfunctions associated with obesity; they may thus be considered as new therapeutic targets.