2020年2月19日,高福、姜世勃、郭德銀、石正麗等人在Lancet 在線發表題為“A distinct name is needed for the new coronavirus”的通訊文章,該文章認為基于特殊的臨床,病毒學和流行病學特征以及新型冠狀病毒的不確定性,為避免產生誤導和混亂,并幫助科學家和公眾更好地溝通,建議重命名SARS-CoV-2為人冠狀病毒2019(HCoV-19)。這樣的名稱將病毒與SARS-CoV區別開來,并使其與引起的疾病的WHO名稱COVID-19保持一致。
但是,在2020年3月2日,國際病毒分類學委員會的冠狀病毒研究小組(CSG)在Nature Microbiology 在線發表題為“The species Severe acute respiratory syndrome-related coronavirus: classifying 2019-nCoV and naming it SARS-CoV-2”的共識聲明文章,國際病毒分類學委員會的冠狀病毒研究小組(CSG)對新鑒定的人類冠狀病毒(臨時命名為2019-nCoV)重命名該病毒為急性呼吸綜合征冠狀病毒2(SARS-CoV-2)。CSG建議對單獨的分離株使用以下命名約定:SARS-CoV-2 / host / location / isolate / date。盡管尚需確定與人類SARS-CoV-2感染相關的臨床表現,但SARS-CoV和SARS-CoV-2的獨立人畜共患病傳播凸顯了需要在物種水平上研究病毒以補充研究重點。這將增進我們對瞬息萬變的環境中病毒與宿主之間相互作用的了解,并增強我們對未來爆發的準備。