最新開發的血液測試可比傳統方法提前四年檢測出癌癥

一個國際研究團隊開發了一種無創式血液檢測，可以檢測患者是否患有五種常見癌癥中的一種，這種測試可比當前所用的傳統檢測方法提前四年檢測出癌癥。目前該測試可檢測五種常見癌癥分別為胃癌、食道癌、結直腸癌、肺癌和肝癌。

這項名為PanSeer的檢測在91％的樣本中檢測出癌癥，而這些樣本在采集時是無癥狀的，僅在一到四年后即先后被診斷出患有癌癥。此外，該測試準確地從已經診斷出五種常見癌癥類型的113位患者中檢測出88％的癌癥樣本。該測試還可以在95％的情況下識別出無癌樣品。

PanSeer的檢測表現

圖片來源：Nature Communications

該研究的獨特之處在于，研究人員可以獲取無癥狀且尚未被診斷出癌癥的患者的血液樣本。這使研究小組能夠開發一種能夠比傳統診斷方法更早發現癌癥標志物的檢測。這些樣品是復旦大學于2007年啟動的一項為期10年的縱向研究的一部分。

該論文的通訊作者之一，加州大學圣地亞哥分校生物工程學系系主任，教授Zhang Kun說：“我們的最終目標是在每年的定期健康檢查中進行這樣的血液檢查。但是眼前的重點是根據家族病史、年齡或其他已知的風險因素來檢測風險較高的人。”

早期檢測很重要，因為在早期發現疾病后，癌癥患者可以通過手術切除或用適當的藥物治療腫瘤，存活率會大大提高。但是，對于幾種癌癥類型，早期篩查測試的數量非常有限。

Zhang及其同事在2020年7月21日的《Nature Communications》上介紹了他們的工作。該團隊的成員包括復旦大學和位于圣地亞哥和上海的創業公司Singlera Genomics的研究人員，Singlera Genomics正在根據加州大學圣地亞哥分校雅各布斯工程學院張氏生物工程實驗室最初取得的進展，將該檢測商業化。

研究人員強調，PanSeer分析不太可能預測哪些患者以后會繼續罹患癌癥，但它最有可能識別出已經患有癌性增長傾向但在當前傳統檢測方法中顯示無癥狀的患者。研究小組總結道需要進行進一步的大規模縱向研究，以確認該檢測在早期個體預診斷中發現癌癥的潛力。

臺州的縱向研究

《Nature Communications》研究的血液樣本是臺州縱向研究的一部分，該研究在2007年至2017年期間從12萬多人中采集了血漿樣品。每人都在10年的時間內長期提供了血液樣品，并定期接受醫生檢查。迄今為止，總共已收集并存檔了160萬個樣本。

一旦一個人被診斷出患有癌癥，研究人員就可以獲取該患者在出現癥狀之前的1到4年內的血液樣本，以此來進行研究。

該團隊能夠檢測出來自同一隊列的健康和患病個體的樣本。研究人員對605個無癥狀個體的血漿樣本進行了分析，其中191名后來被診斷出患有癌癥。 他們還分析了另外223名已確診的癌癥患者的血漿樣本以及200例原發性腫瘤和正常組織樣本。

基于DNA甲基化的診斷方法

Zhang和他的實驗室已經投入了十多年用于開發一種基于DNA甲基化分析的生物過程來檢測癌癥的方法。該篩選方法被稱為CpG甲基化的特定DNA特征，該特征是將甲基添加到DNA分子中多個相鄰的CG序列中。人體中的每個組織都可以通過其甲基化單倍型的獨特特征來識別。他們進行了概念驗證的早期研究并將研究發表在2017年《Nature Genetics》上。

Zhang與他人共同創立了Singlera Genomics，并獲得了他在加州大學圣地亞哥分校進行研究開發的技術許可。在過去的幾年中，Singlera Genomics一直致力于改善早期癌癥檢測測試并使其商業化，包括在《Nature Communications》的研究中使用的PanSeer測試。Zhang現在是該公司的科學顧問。

Zhang，Singlera Genomics和其他合作者一直在努力正式證明可以在常規診斷的血液檢測中檢測出癌癥。這項努力的結果已于2020年7月在《Nature Communications》發表。