染色體的基本特征
染色體是組成細胞核的基本物質。染色體是生物遺傳的物質，是基因的載體，其基本物質是DNA和蛋白質。
在細胞間期核中，它以分子狀態的DNA雙螺旋散布在細胞核內，在進行有絲分裂和減數分裂的細胞中，形成在光學顯微鏡下能清楚辨認的染色體。
人類染色體在有絲分裂中期，其基本特征表現得最典型、清晰，因此一般細胞培養觀察染色體，皆以分裂中期染色體為準。
染色體的結構
每條染色體由兩條染色單體通過著絲粒相連，從著絲粒到染色體兩端之間的部分稱為染色體臂。由于著絲粒的位置不同，分為長臂和短臂，在臂的末端還有端粒，臂上還有次縊痕。