熬夜破壞癌癥相關基因節律，促進DNA損傷并降低修復效率

　　越來越多的證據表明，夜班工作者中癌癥更為普遍，這也促使了世界衛生組織（WHO）國際癌癥研究機構在2019年將夜班工作歸類為“可能對人類致癌”。

　　但夜班工作究竟為何會增加癌癥風險，現在仍不清楚。

　　此外，當代年輕人熬夜現象越來越嚴重，因為加班、玩游戲、刷短視頻等等，主動或被動熬夜已成為許多人的新常態。

　　熬夜是否如夜班工作一樣增加癌癥風險？

　　美國華盛頓州立大學的研究人員在 Journal of Pineal Research 雜志發表了一項題為：Night shift schedule causes circadian dysregulation of DNA repair genes and elevated DNA damage in humans 的研究論文。

　　該研究發現，夜班工作會破壞癌癥相關基因的自然節律，推遲了癌癥相關基因的表達時間，使得夜班工作者更容易出現DNA損傷，同時還會降低對這些損傷DNA的修復效率。

　　這項研究揭示了夜班工作導致癌癥風險增加的一個原因，除了可用于預防和治療夜班工作者的癌癥以外，這項研究對于現在的癌癥治療也有潛在意義，可用于優化現有的癌癥治療策略，以在效果最佳、副作用最小時進行治療。

　　癌癥相關基因的節律

　　眾所周知，人體有一個所謂的生物鐘，生物鐘控制著我們一天24小時的晝夜節律。實際上，不僅僅我們的大腦中有著這個中央生物鐘，我們的每個細胞都有自己專屬的生物鐘，這種細胞時鐘與時鐘基因有關，這些時鐘基因的表達具有節律性，也就是說它們的活性水平會隨著白天或晚上的時間而變化。

　　研究團隊猜測，癌癥相關基因的表達也可能具有節律性，而夜班工作可能會破壞這些癌癥相關基因的節律性。

　　為了驗證這種猜想，研究團隊進行了模擬輪班工作實驗，有14名參與者在華盛頓州立大學的睡眠實驗室里呆了7天。一半的人在實驗室完成了為期三天的模擬夜班工作，另一半的人在實驗室完成了模擬白班工作。

　　在完成模擬班次后，所有參與者都將遵循固定的常規規程，該規程用于研究人類內部產生的生物學節律，而不受任何外部影響。作為實驗方案的一部分，他們在恒定的光照和室溫下以半躺著的姿勢保持清醒24小時，并每小時給予相同的零食。每三個小時抽取一次血液樣本。

　　對血液樣本中的白細胞進行的分析表明，與白班相比，許多癌癥相關基因的節律在夜班工作條件下是不同的。值得注意的是，DNA修復相關基因在白班工作條件下表現出明顯的節律，而在夜班工作條件下失去了這種節律。

　　然后，研究團隊研究了癌癥相關基因表達節律變化可能帶來的后果。

　　研究團隊發現，夜班工作者的白細胞比白班工作者的白細胞出現更多的DNA損傷。

　　此外，研究團隊在一天中的兩個不同時間將從這些參與者血液中提取的白細胞暴露于輻射制下，結果表明，夜班工作條件下的白細胞在夜間接受輻射，顯示出更多的DNA損傷。這意味著，夜班工作者的白細胞更容易受到輻射等外部損傷，而輻射是DNA突變和癌癥發生的重要危險因素。

　　上述發現表明，夜班工作擾亂了癌癥相關基因的晝夜節律，推遲了癌癥相關基因的表達時間，從而在人體最需要進行DNA修復時，降低了修復效率。

　　預防和治療

　　夜班工作者往往面臨著巨大的健康風險，從代謝疾病、心血管疾病和精神疾病的風險增加，再到癌癥風險的增加。而他們往往沒有得到醫學界足夠的關注和研究。

　　研究團隊表示，下一步將對長期夜班工作和白天工作的人進行相同研究，以確定夜班工作者中未修復的DNA損傷是否會隨著時間推移而積累，這種未修復的DNA損傷的累積將會大大增加癌癥風險。

　　如果現實生活中的夜班工作者中發生的情況與當前的研究一致，那么表明我們需要制定對應的預防策略或開發藥物，以解決他們DNA修復過程中的薄弱環節。

　　此外，這項研究對于現在的癌癥治療也有潛在意義，可用于優化現有的癌癥治療策略，以在效果最佳、副作用最小時進行治療。