環腺苷酸對細胞增殖與分化的調節細胞的增殖與分化是細胞的兩個基本特征。增殖包括細胞的生長、DNA復制和細胞分裂，是通過細胞周期來實現的。分化意味著細胞內的DNA通過轉錄生成InRNA，再進一步合成專一性的蛋白質（酶），最終導致細胞形態、結構、生化組成和功能等各種差異。細胞增殖與分化是一對既相聯系又相矛盾的過程，cAMP在調節這對矛盾中起著重要的作用（ Burgering等，1995 ；Dumont等，1989）。
cAMP對離體細胞有抑制細胞分裂、促進分化的作用。因此，凡能使細胞內cAMP含量升高的因素均能降低細胞的生長速度，抑制細胞的增殖，而促進細胞的分化。
Miyasaki（1992）認為，cAMP對細胞增殖具有雙重效應，即在GO或早G1期時對細胞增殖具有促進作用，而在晚G1期時則起抑制作用。