目視比色法
常用的目視比色法是標準系列法，該法采用一組由質料完全相同的玻璃制成的直徑相等、體積相同的比色管，按順序加入不同量的待測組分標準溶液，再分別加入等量的顯色劑及其他輔助試劑，然后稀釋至一定體積，使之成為顏色逐漸遞變的標準色階。再取一定量的待測組分溶液于一支比色管中，用同樣方法顯色，再稀釋至相同體積，將此樣品顯色溶液與標準色階的各比色管進行比較，找出顏色深度最接近于樣品顯色溶液的那支標準比色管，如果樣品溶液的顏色介于兩支相鄰標準比色管顏色之間，則樣品溶液濃度應為兩標準比色管溶液濃度的平均值。標準系列法的主要優點是設備簡單和操作簡便，但眼睛觀察存在主觀誤差，準確度較低。
光電比色法
光電比色法是在光電比色計上測量一系列標準溶液的吸光度，將吸光度對濃度作圖，繪制工作曲線，然后根據待測組分溶液的吸光度在工作曲線上查得其濃度或含量。光電比色計通常由光源（鎢燈）、濾光片、吸收池、接收器(光電池或光電管)、檢流計五部分組成（見圖）。光路結構上有單光電池式和雙光電池式兩種：單光電池式儀器的測量結果受光源強度變化影響較大，而雙光電池式儀器則避免了這種影響。