地球是塊大磁石，人類無時無刻不受地磁磁場的作用與影響。地磁同空氣、水和陽光一樣，是人類生命賴以生存不可缺少的要素之一。人在磁場作用下，相應形成了人體自身的磁場。據測定，人體的心、肺、大腦、肌肉和神經等都有不同程度的微磁場。但由于地球環境變化和生活節奏加快、精神緊張等因素，不可避免地造成了一部分人的自身磁場紊亂。而科學研究發現，利用補磁物理療法可以預防疾病，起到保健的作用。
用一定強度的磁場施加到人體患處或相關經穴，可以緩解一些病痛，如急性扭挫傷、腰肌勞損、神經性頭痛和某些關節炎等，這叫作磁性療法，簡稱磁療。
在祖國傳統醫學中，早就使用了磁石治病，從中醫理論上講，磁石能補腎納氣，潛陽鎮驚。磁石質重入腎，能治腎虛喘逆，也能攝納潛陽，交通心腎從而治療失眠、驚悸等癥。人體通過皮膚、神經、胃腸道、骨關節接受磁場效應，產生一定療效，但一般療效短暫，容易傷氣，不宜久用。
我國是世界上最早發現和應用物質磁性的國家，磁場治病可以追溯到2000多年前。據《史記》記載，西漢初期就曾有人利用磁石來治病，但由于歷史條件的限制，用磁場治病比較局限，而且發展緩慢。近十余年來，我國磁療治病發展迅速，在臨床應用、實驗研究、機理探討上均取得好的效果。