科學家公布南極首次發現1224種新物種

食蟹海豹在南極冰下尋找下一頓美食

南極帽帶企鵝照看企鵝小寶寶

海底發現一堆紅色海星

一條座頭鯨潛入水下

一位研究小組成員在冰冷海水下發現一個巨大的海綿

鮮艷的海蜘蛛在巖石上如此行走

據英國《每日郵報》報道，科學家12月1日宣布，世界首份有關南極洲海洋與陸地動物目錄已經公布有1224種新物種。其中絕大多數是在海洋中發現的，而且大部分都生活在海底。

來自英國南極調查(BAS)和德國漢堡大學的一支科考小組在英國RRS詹姆斯—克拉克羅斯號考察船上呆了7周，研究南極附近南奧克尼島上的生命。專家們讓戴呼吸器的潛水員深入海水中進行調查，再租用帶漁網的專業雪橇在小島周圍1500米的水域撒網捕撈，從而發現該地區的生物其實比加拉帕哥斯群島還要多。而加拉帕哥斯群島以其獨特物種而名聞天下。

在這次調查中，科學家記載了大量海洋和陸地物種，包括海膽、自由游動的蠕蟲、甲殼類動物、軟體動物、螨類和鳥類。他們還調查了該地動植物群落100多年來的歷史變遷，發現5個全新的物種，包括海洋林虱和苔蘚樣的動物。這支23名科學家小組認為此研究為監測動物將來如何回應氣候變化提供重要的依據。

據悉，南極洲周圍水域的溫度在過去50年里已經上升了1攝氏度，而南極半島的氣溫則在同期內上升了2.5攝氏度，從而使這里成為世界氣溫上升最快的地區之一。負責此項調查的英國南極調查的大衛·巴恩斯將其發現發表在這周出版的《生物地理學雜志》上。他說：“如果我們了解這些動物將會如何回應未來氣候變化，那么這種調查就相當重要。”

此次調查是海洋生命普查(COML)的一部分，發現如此多生命確實出乎科學家的想象。此前曾有研究表明南極水域有相當多的浮游生物和幼蟲，且深海生命同樣豐富多樣。但這次新研究是首次調查海陸二地的全部生物。通過此次調查讓科學家不得不相信極地地區的生命其實也是豐富多樣的。為期10年的海洋生命普查(COML)始于2000年，旨在評估全球海洋生命的多樣性和豐富程度。

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