病變廣泛，癥狀極為復雜多樣，臨床一般分為腦干型、腦膜-脊髓型、腦炎型、顱壓增高型等四型。精神障礙大致可分為以下5類：
1.情感障礙型 以強迫哭笑為特征。其他有情感多變、不穩、欣快、急躁、易怒或遲鈍、淡漠等，抑郁焦慮狀態也較多見，可能與心因有關。
2.幻覺或妄想狀態 以被害、嫉妒居多。
3.分裂樣精神病 表現興奮、抗拒、離奇行為、幻聽或類木僵等。
4.癡呆狀態 程度較輕，領悟、理解、計算、常識、定向力等尚能保持，而以思維貧乏、精神運動性抑制、情感淡漠、哭笑為主。有人認為這是皮質下癡呆或稱軸性癡呆與皮質性癡呆不同，病變以腦干、尾狀核、內囊、被殼、下丘腦等部位為主。病理改變有血管周圍細胞浸潤、白質和灰質小軟化灶或血栓、出血等。
5.意識障礙嗜睡狀態最為多見，常向譫妄、錯亂狀態移行，但較為短暫。