攝入不足。維生素B1存在于谷物的表皮和胚芽中，但是帶皮和胚芽的谷物不易保存，食物加工時去皮和胚芽導致維生素B1大量流失，每天攝入量低于0.2mg時，即可發病。
吸收不良或者利用障礙。胃腸及肝膽疾病，或經常服用瀉劑均可使維生素B1缺乏。
需要量增加或者消耗過多。長期發熱、消耗性疾病，甲亢及高溫作業、重體力勞動、妊娠、哺乳等均可使維生素消耗過多；糖尿病、尿崩癥及使用利尿劑，可使維生素B1增加需要量。
抗硫胺素因子。有些食物含有抗硫胺素因子(ATF),可導致缺乏。
