美國地球政策研究所所長：水資源短缺推高國際糧價

“受多種因素的影響，國際糧食價格上漲將是一個長期的過程。水資源短缺、氣候變化、人口增長等給世界糧食安全帶來了新的挑戰。”日前，來京出席中國水利水電科學研究院建院50周年“百家論壇”的美國地球政策研究所所長萊斯特·布朗（Lester R. Brown）在接受記者采訪時說。
 
布朗曾任美國世界觀察研究所所長，編寫或參與編寫了50本著作，作品包括《人類、土地與糧食》、《建立一個可持續的社會》和《誰來養活中國》等。2005年3月，中國科學院聘用布朗為名譽教授。在“百家論壇”上，布朗作了題為《緊急動員，拯救文明》的主題報告。
 
布朗說，2005年4月世界糧食計劃署和中國政府發表聯合聲明，宣布年底停止向中國發放糧食援助，這是一個里程碑式的成就。中國不僅結束了依靠糧食援助的時代，而且一躍成為世界第三大糧食捐贈國。雖然中國只有7%的世界耕地，但卻實現了養活13億人的目標，其成功的關鍵在于1978年開始的改革，它賦予了中國農村巨大的自主權和經濟活力。但布朗同時表示，中國同世界上許多其他國家一樣面臨著糧食供給緊張的問題。
 
布朗說，糧食生產現在正受到越來越多的因素的影響，糧食價格的變化也并非只由單一因素所決定。世界許多國家都面臨水資源短缺的問題，持續下降的地下水以及冰川融化對主要河流補給的減少，水資源短缺導致糧食作物減產，特別是中東國家，隨著水資源的耗盡枯竭，大量進口谷物只是一個時間問題；而新的糧食增產技術已很難再使糧食產量有一個大的飛躍。布朗介紹說，世界銀行一份有關印度的分析報告顯示，在印度15%的谷物都是用過度抽取的地下水來灌溉的，也就是說有1.75億印度人是靠過度抽取地下水來養活的，但這種情況也許不能維持多久。
 
在談到未來國際糧食生產發展趨勢時，布朗說，今后全球每年將增加7000萬人口，對糧食的需求將會持續增加；同時，美國正在把大量的谷物轉化為燃料乙醇，現在美國谷物的1/5都用于轉化車用燃料，加劇了糧食的消耗和糧價上漲。布朗建議，保持世界糧食生產和供給的穩定，要節約用水，控制人口數量，消除貧困，提高能源使用效率，恢復植被，開發可再生能源。“作物減產、糧食價格上漲將給世界經濟發展和社會穩定帶來巨大的沖擊，現在應該是采取果斷措施的時候了。”布朗說。