廣泛應用于石油化工、冶金、煤炭、選礦和紡織等工業部門，用作沉淀絮凝劑、油田注水增稠劑、鉆井泥漿處理劑、紡織漿料、紙張增強劑、纖維改性劑、土壤改良劑、土壤穩事實上劑、纖維糊料、樹脂加工劑、合成樹脂涂料、粘合劑、分散劑等。
聚丙烯酰胺是因其分子的主鏈上帶有大量側基—酰胺基。酰胺基的化學活性很大，可以和多種化合物反應而產生許多聚丙烯酰胺的衍生物。酰胺基的獨特之處還在于它能與多種可形成氫鍵的化合物形成很強的氫鍵。
