目前已報告的胃腸激素有40多種,其中大部分的化學結構已完全清楚,化學結構尚未完全闡明的激素,被稱為候補激素。胃腸激素在化學性質上都屬于肽類,組成肽鏈的氨基酸殘基數目由幾個到幾十個不等。分子量大都在2000~5000范圍內。