節食或通過影響腸道菌群促進健康

　　日前，上海交通大學趙立平團隊與中科院上海生命科學研究院營養科學研究所劉勇團隊、國家人類基因組南方中心趙國屏團隊合作，發現熱量限制能促進腸道益菌的生長，從而令小鼠增加壽命。該研究表明，節食或許通過造成一個更健康的菌群來促進宿主健康，相關研究論文發表在《自然—通訊》上。

　　通過減少食物攝入量，從而限制熱量攝入在很多動物模型中被證明能夠有效延緩衰老和延長壽命。雖然很難在人群中開展全生命周期的節食實驗，但以人為對象的短期實驗同樣證明，不造成營養不良的節食干預對健康有益。關于節食的作用機理，科學家已經進行了大量研究，提出了各種假說、找出了一些相關的基因及調控通路，但是仍然還有許多未知環節需要繼續深入研究。

　　“有些特定的細菌種類，例如乳酸桿菌屬的細菌與壽命呈正相關，可以被節食顯著富集起來，而節食減少了與壽命呈負相關的細菌的數量。”趙立平說，在菌群發生這些變化的同時，血液中的內毒素結合蛋白——一種炎癥的指標也顯著下降，表明節食的健康效應之一可能是減少了來自腸道菌群的抗原引起的炎癥。

　　“運動對腸道菌群的影響則并不顯著。”運動只在高脂飼料背景下有延長壽命的作用，而在低脂飼料動物中沒有顯著影響。這些結果說明，高脂飲食引起的肥胖及相關的代謝性疾病與衰老和壽命縮短有很大關系，而節食對于腸道菌群的調節能夠改善代謝指標，這是節食延長壽命的作用途徑之一。

　　大量研究表明，被不當飲食破壞的腸道菌群在肥胖及相關代謝性疾病(如糖尿病、非酒精性脂肪肝和心血管病等)的發生發展中有著不可替代的作用。因此節食作為一種膳食干預手段，腸道菌群很可能是作用靶點之一，而節食對腸道菌群的影響則可能與宿主健康及壽命有關。