英機構提議阻止Illumina收購PacBio維護測序市場公平競爭

　　大約一年前，美國基因測序巨頭Illumina宣布了其20年發展史上最大的一筆交易，一時震驚了整個基因測序行業。

　　2018年11月，Illumina與英國三代測序上游制造商PacBio宣布簽署了一項收購協議，Illumina將斥資12億美元以全現金交易形式收購PacBio，將長讀長測序技術收入囊中。根據當時發布的公告，雙方預計這筆交易將在2019年年中完成。

　　但這項收購很快便引起了英國政府的關注，并帶來了不確定性。2019年4月，英國競爭和市場管理局（CMA）發布聲明，表示已對Illumina收購PacBio的交易展開了調查，并正在探討該收購是否可能導致相關商品或服務“大幅減少英國任何一個或多個市場間的競爭”。作為英國政府的非內閣部門，CMA致力于為英國境內外消費者的利益而促進競爭，使市場在為消費者、企業和整體經濟發揮良好作用。

　　當地時間2019年10月24日，CMA發布了有關這項備受矚目交易的最新文件，再次為此蒙上了一層陰影。

　　在最新文件中，英國監管機構提議阻止Illumina公司以12億美元收購PacBio公司，以保持該國以及全球測序市場的競爭。CMA表示，該機構已經“暫時得出結論”，Illumina公司的收購計劃將“導致英國下一代測序系統市場的競爭大幅減少”。在現階段，CMA認為唯一可能有效的結構性補救措施是禁止擬議的合并。除此之外， CMA還評估了可能緩解其擔憂的其他補救措施，包括強迫兩家公司剝離或許可相關知識產權。但CMA表示將考慮采取多種措施，并要求Illumina、PacBio和公眾提出其他補救措施。

　　在今年4月英國CMA宣布對該交易展開調查時，Illumina堅稱收購計劃不會受到影響。然而，在6月份，Illumina將該交易的預期完成時間推遲到第四季度，因為有消息稱CMA將把調查推進到第二階段。美國聯邦貿易委員會也宣布對相關協議進行了調查。在上個月，Illumina和PacBio修訂了合并協議，將有效期延長至12月31日，并且Illumina可以選擇將其延長至2020年3月。

　　Illumina并未立即回應是否仍希望在年底前收購PacBio的置評請求。但在Illumina昨日的電話會議中，該公司首席執行官Francis deSouza表示：“盡管我們仍在文件審查過程中，但我們仍然相信此次收購具有競爭優勢，并且符合客戶和基因組學行業的最佳利益。”

　　據悉，最新文件還提供了CMA對第二階段臨時結果的總結，CMA邀請感興趣的各方在11月14日之前“對這些臨時調查結果進行陳述”。

　　參考資料：

　　1. ANTICIPATED ACQUISITION BY ILLUMINA, INC. OF PACIFIC BIOSCIENCES OF CALIFORNIA, INC.

　　2. UK Regulators Propose Blocking $1.2B Illumina, PacBio Deal

　　3. Illumina Reserved in Comments on PacBio Deal, Forthcoming on Qiagen Deal and New Products