近年來研究表明，超敏C反應蛋白位于動脈粥樣硬化斑塊內，具有調節單核細胞聚集作用，超敏C反應蛋白是補體激活劑，與膜攻擊復合物共同存在于早期動脈粥樣硬化病變內，可刺激組織因子生成，并且聚集的超敏C反應蛋白可激活補體。組織因子主要啟動血凝過程。由于慢性微量炎性因子激活補體而引發脂質沉積于血管壁，通過浸潤、聚集，造成血管損傷而導致動脈粥樣硬化。
研究發現，超敏C反應蛋白可在血管硬化損傷處趨化單核細胞，誘導單核細胞產生組織因子，激活補體，誘導內皮細胞產生黏附因子，使內皮功能受損，加速動脈硬化進展。超敏C反應蛋白也能與脂蛋白結合，由經典途徑激活補體系統，繼而產生大量終末復合物，造成血管內皮損傷。