近三成美國人預測中國將成為全球科技領導者

民調顯示過半選民擔心美國科技領導力下滑。圖片來源：研究！美國

　　超過半數的美國人在最近一次全國民意測驗中懷疑美國到2020年是否還會被認為是醫療保健的全球領導者，并且近60%的人相信，到那時，將有一個美國之外的國家在科學與技術上引領全世界。負責實施這項民調的健康研究組織“研究！美國”在3月14日于華盛頓哥倫比亞特區召開的年度健康研究論壇上公布了這一結果。

　　有1005名選民參與了這項調查，其中47%的人表示，他們相信美國到2020年將在醫療保健領域領導全世界。超過1/4的受訪者說，他們不知道未來的8年中哪個國家將成為冠軍，而有18%的人懷疑可能是歐盟，其他的答案則包括中國、印度和巴西。只有42%的人認為美國到2020年將保持全球科學與技術領導者的地位，而有26%的人預測中國將接過美國的衣缽，還有23%的人看好印度。

　　在這次論壇的一場專題討論會上，許多科學家和科學決策人表示，這些民調結果表明公眾對美國在科學研究上的全球競爭能力的懷疑已經達到了一個令人吃驚的程度。他們抱怨科學和創新領域投資不足促使美國人擔心美國在全球的主導地位，如果政策制定者不采取必要措施，這樣的擔心可能持續加重。而國立衛生研究院（NIH）院長Francis S. Collins指出，與此同時，中國和歐盟正在一步步地增加它們的研究預算，反觀美國，最近則一直在試圖壓低研究預算。

　　曾幫助美國實現近年來最大科學造詣——人類基因組測序工程——的Collins表示，如果今天有一個在范圍和規模上類似的計劃，他懷疑這個國家是否有勇氣提供足夠的經費加以支持。但Collins認為現在為時還不晚。最近的民調結果對于政策制定者而言是一個警告，即不要通過減少高風險、高回報的基礎研究經費來削弱美國的競爭優勢。他說：“美國仍然是一個鼓勵膽略、創新和創造力的地方，而這在其他國家是沒有的。”