ALT和AST是體內最重要的兩種轉氨酶，輔酶是磷酸吡哆醛。
AST有兩種同工酶，分別存在于細胞質（c-AST）和線粒體（m-AST），ALT絕大多數在細胞質內，可能有極少量在線粒體中。
ALT和AST在于體內多種器官和組織中，以含量從多到少為序：AST為心臟、肝、骨骼肌和腎等；ALT為肝、腎、心、骨骼肌等。
1.原理：采用酶偶聯反應
測定ALT的底物是α-酮戊二酸和丙氨酸。
在340nm處連續監測吸光度下降速率，從而計算出ALT活性濃度。
2.生理變異：此酶生理變異較小，無統計學意義。
3.臨床意義：ALT常作為判斷肝細胞損傷的靈敏指標，輕度損傷即升高，肝病早期診斷。
但其他疾病或因素亦會引起ALT不同程度的增高。
（1）急性病毒性肝炎
ALT陽性率為80%～100%，最高可達500U以上，多為ALT＞AST。監測ALT可以觀察病情的發展，并作預后判斷。
（2）慢性活動性肝炎或脂肪肝
ALT輕度增高（100～200U），一般不超過參考值的3倍，或屬正常范圍，且AST＞ALT。
（3）肝硬化、肝癌
ALT有輕度或中度增高，提示可能并發肝細胞壞死，預后嚴重。
（4）其他原因引起的肝臟損害，如心功能不全時，肝淤血可使ALT、AST明顯升高：某些化學藥物如異煙肼、氯丙嗪、苯巴比妥等可不同程度的損害肝細胞，引起ALT的升高。
（5）骨骼肌損傷、多發性肌炎等亦可引起轉氨酶升高。
應注意兩種情況：
重癥肝炎由于大量肝細胞壞死，此時血中ALT可僅輕度增高，臨終時常明顯下降，但膽紅素卻進行性升高，即所謂的“酶膽分離”，常是肝壞死征兆。
另一種情況是少數人血清中ALT長期持續升高，肝穿無明顯病理改變，預后良好。