形態特征
植株全體無毛。須根長達7厘米。莖高30-70厘米，不分枝，疏生
(2-)3-4葉。基生葉1-4個，長16-36厘米，有長柄；葉片五角形，長3.8-6.8厘米，寬6.8-12.5厘米，基部心形，三全裂，全裂片分開，中央全裂片菱形，頂端急尖，三裂達中部或稍超過中部，邊緣密生稍不相等的三角形銳鋸齒，側全裂片斜扇形，二深裂近基部，上面深裂片與中全裂片相似，下面深裂片較小，斜菱形；葉柄長12-30厘米，基部具狹鞘。莖生葉似基生葉，下部的具長柄，上部的較小，具短柄或無柄。花單獨頂生或2-3朵組成稀疏的聚傘花序，直徑3.8-5.5厘米，通常在4.5厘米左右；花梗長5-9厘米；苞片三裂；萼片(6-)10-15(-19)片，金黃色，干時不變綠色，最外層的橢圓狀卵形或倒卵形，頂端疏生三角形牙齒，間或生3個小裂片，其他的橢圓狀倒卵形或倒卵形，頂端圓形，生不明顯的小牙齒，長1.5-2.8厘米，寬0.7-1.6厘米；花瓣18-21個，稍長于萼片或與萼片近等長，稀比萼片稍短，狹線形，頂端漸狹，長1.8-2.2厘米，寬1.2-1.5毫米；雄蕊長0.5-1.1厘米，花藥長3-4毫米；心皮20-30。蓇葖長1-1.2厘米，寬約3毫米，具稍明顯的脈網，喙長約1毫米；種子近倒卵球形，長約1.5毫米，黑色，光滑，具4-5棱角。6-7月開花，8-9月結果。[1]
在內蒙古東部的一些居群，萼片數目減少到6-8個，可看作是金蓮花與短瓣金蓮花 T. ledebouri 之間的過渡類型，這時，可從花瓣的長度加以區別，在金蓮花，花瓣與萼片近等長，在短瓣金蓮花，花瓣比雄蕊稍長，而比萼片短。[1]
品種
（1）金蓮花 花皺縮，展平后直徑2-5.2cm；萼片8-19片，金黃色，倒卵形或橢圓狀卵形，外層先端疏生三角形齒；花瓣13-22棕色，線形，約與萼片等長；雄蕊多數；子房20多個聚合，花柱芒尖狀。氣微，味苦。
（2）寬瓣金蓮花 花皺縮，濕潤展平后，直徑2.5-4.8cm；萼片10-20，橙黃色，寬橢圓形或倒卵形，長1-2.2cm，寬0.6-1.7cm，全緣或先端有不整齊小齒；花瓣18-22棕色，匙狀線形，與萼片等長或稍短；雄蕊多數；于房多數，聚合，花柱短尖。氣微，味苦。
（3）矮金蓮花 花單生，花梗長；萼片5，黃色，寬倒卵形；花瓣匙狀線形，棕色；雄蕊多數。氣微，味苦。
（4）短瓣金蓮花 花皺縮，濕潤展平，直徑3.3-5.5cm；萼片5-8，黃色，外層橢圓狀卵形，其他倒卵形，長1.2-2.8cm，寬1-1.5cm，先端有少數不明顯小齒；花瓣10-22，棕色，線形，長1.3-1.5cm；雄蕊多數；子房約22個聚會，花柱短尖，棕黃色。氣微香，味苦。[2]