鈷元素能刺激人體骨髓的造血系統，促使血紅蛋白的合成及紅細胞數目的增加。大多以組成維生素B12的形式參加體內的生理作用。鈷刺激造血的機制為：
①通過產生紅細胞生成素刺激造血。鈷元素可抑制細胞內呼吸酶，使組織細胞缺氧，反饋刺激紅細胞生成素產生，進而促進骨髓造血。
②對鐵代謝的作用。鈷元素可促進腸粘膜對鐵的吸收，加速貯存鐵進入骨髓。
③通過維生素B12參與核糖核酸及造血物質的代謝，作用于造血過程。
④鈷元素可促進脾臟釋放紅細胞（血紅蛋白含量增多，網狀細胞、紅細胞增生活躍，周圍血中紅細胞增多），從而促進造血功能。