青蛙可快速進化出農藥抗性

灰樹蛙能發展出對甲萘威殺蟲劑的抗性。

　　一些種類的青蛙能快速開啟對一組常用殺蟲劑的遺傳抗性。近日，科學家在于馬里蘭州巴爾的摩市舉行的美國生態學學會的一次會議上報告稱，在一種情況下，樹蛙能在暴露于污染環境后僅僅一代的時間里部署出此類防線。

　　這是首個已知的脊椎動物種群通過被稱為表型可塑性的過程發展出殺蟲劑抗性的例子。在這一過程中，某些基因的表達發生變化，以應對環境壓力。它并不涉及通常需要很多代才能發生進化的基因本身的改變。

　　上述研究團隊的領導者、紐約特洛伊倫塞勒復合技術研究所生態學家Rick Relyea表示，青蛙的這種快速響應為三分之一面臨威脅或滅絕的兩棲類物種帶來了希望。

　　“青蛙能以比我們此前認為的更快速度發生進化。”俄勒岡州立大學兩棲動物生態學家Andrew Blaustein認為，“很可能這些驚人的發現對于物種保護具有一些實用價值，但形勢是復雜多變的。就像一杯雞尾酒，很多問題會混在一起。”

　　該團隊最新發表的一些成果表明，生活在被污染農田附近的樹蛙個體發生進化，能在自然選擇通過一個被稱為遺傳同化的過程偏好“已開啟”的表型后，持續表達這種抗性。相反，生活在無殺蟲劑田地中的種群只有在暴露于低濃度的化學物質后才表現出其抗藥性。

　　此前，科學家僅觀察到極少數因表型可塑性而發生進化的其他物種，比如植物向高海拔地區轉移，以適應氣候變化。

　　Relyea表示，諸如螨蟲和甲蟲等農業害蟲——殺蟲劑的既定目標——也能以同樣的方式發展出抗性。理解這種抗藥性如何進化出來，能幫助農民阻止害蟲發展出抗性。