醫療用途
靜脈內(IV)通路用于管理必須分布在全身各處的藥物和補液，尤其是在需要快速分布時。IV給藥的另一個用途是避免肝臟中的首過代謝。可以靜脈輸注的物質包括擴容劑、血液制品、血液替代品、藥物和營養品。
流體溶液
液體可以作為“擴容”或液體置換的一部分通過靜脈途徑給藥。擴容包括施用基于液體的溶液或懸浮液，這些溶液或懸浮液旨在針對需要更多水分的身體特定區域。擴容劑主要有兩種類型：晶體和膠體。晶體是礦物鹽或其他水溶性分子的水溶液。膠體含有較大的不溶性分子，例如明膠。血液本身被認為是一種膠體。
最常用的晶體液是生理鹽水，一種濃度為0.9%的氯化鈉溶液，與血液等滲。乳酸林格氏液（也稱為乳酸林格氏液）和密切相關的醋酸林格氏液是輕度低滲溶液，常用于嚴重燒傷患者。膠體保持血液中的高膠體滲透壓，而另一方面，由于血液稀釋，晶體液會降低該參數。晶體通常比膠體便宜得多。
用于糾正酸中毒或堿中毒的緩沖溶液也通過靜脈途徑給藥。乳酸林格氏液用作液體膨脹劑或添加藥物的基礎溶液也具有一定的緩沖作用。另一種作為緩沖溶液靜脈內給藥的溶液是碳酸氫鈉。
藥物治療
藥物可以混合到上述液體中，通常是生理鹽水或葡萄糖溶液。與口服藥物等其他給藥途徑相比，IV途徑是向全身輸送液體和藥物的最快方式。出于這個原因，IV路線通常在緊急情況下或需要快速起效時首選。在極高的血壓（稱為高血壓急癥）中，可給予靜脈內降壓藥以可控的方式快速降低血壓，以防止器官損傷。在心房顫動中，IV胺碘酮可以給予嘗試恢復正常的心律。靜脈注射藥物也可用于治療癌癥等慢性疾病，化療藥物通常通過靜脈給藥。在某些情況下，例如萬古霉素，在開始給藥方案之前給予負荷或推注劑量的藥物以更快地增加血液中的藥物濃度。
根據定義，靜脈治療藥物的生物利用度為100%，這與口服給藥不同，后者的藥物可能不會被完全吸收，或者可能在進入血液之前被代謝。對于某些藥物，口服生物利用度幾乎為零。由于這個原因，某些類型的藥物只能靜脈內給藥，因為其他給藥途徑的攝取不足。不同人口服生物利用度的不可預測性也是靜脈注射藥物的一個原因，如呋塞米。如果一個人出現惡心、嘔吐或嚴重腹瀉，口服藥物也可能不太理想，因為這些可能會阻止藥物從胃腸道完全吸收。在這些情況下，只能靜脈注射藥物，直到患者能夠耐受口服藥物。從IV到口服給藥的轉換通常在可行的情況下盡快進行，因為與IV給藥相比，通常可以節省成本和時間。在為醫院環境選擇合適的抗生素治療時，有時會考慮是否可以將藥物轉換為口服形式，因為如果一個人仍然需要靜脈注射治療，他們不太可能出院。
一些藥物，例如阿瑞匹坦，經過化學修飾以更適合靜脈給藥，形成前藥，例如福沙匹坦。這可能是出于藥代動力學原因或延遲藥物的作用，直到它可以代謝成活性形式。
血液制品
血液制品（或以血液為基礎的制品）是從獻血者處采集并用于輸血的任何血液成分。輸血可用于外傷造成的大量失血，也可用于補充手術中失血。輸血也可用于治療由血液疾病引起的嚴重貧血或血小板減少癥。早期的輸血由全血組成，但現代醫學實踐通常只使用血液的成分，例如濃縮的紅細胞、新鮮冷凍血漿或冷沉淀。
營養
腸外營養是通過靜脈輸液管向人體提供所需營養的行為。這用于無法通過進食和消化食物正常獲取營養的人。接受腸外營養的人將接受靜脈注射溶液，其中可能含有鹽、葡萄糖、氨基酸、脂質和維生素。.所使用的腸外營養的確切配方將取決于被給予的人的特定營養需求。如果一個人僅接受靜脈內營養，則稱為全胃腸外營養（TPN），而如果一個人僅通過靜脈內接受部分營養，則稱為部分腸外營養（或補充腸外營養）。