3100萬公里！美打破遠距離激光通信紀錄

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美國宇航局（NASA）近日打破了一項遠距離激光通信紀錄——從3100萬公里外的深空向地球傳輸了一段超高清視頻。這段視頻拍攝的不是遙遠的天體或宇宙飛船，而是一只名叫Taters的貓在追逐紅色激光筆發出的光。

一段貓追逐激光的視頻已經從太空傳回。圖片來源：NASA

這段15秒的視頻是NASA深空光通信（DSOC）實驗的一部分。DSOC實驗室搭載在10月份發射的Psyche宇宙飛船上。

Taters是NASA噴氣推進實驗室（JPL）一名員工的寵物，拍攝的視頻是在發射前上傳到飛船上的。視頻還展示了Psyche的軌道路徑、帕洛馬天文臺的望遠鏡穹頂，以及激光及其數據傳輸速率的技術信息。

DSOC實驗將在兩年內向地球發送高帶寬測試數據，這是NASA使用激光而非無線電從太空傳輸信息的長期計劃的一部分。這將實現更寬的帶寬，從而實現更快的數據傳輸速率，還可以使未來的任務攜帶更復雜的科學信息以及高清圖像和視頻。

“DSOC確實是一個概念的證明，希望它能讓每個人都相信這是可以做到的。”JPL的Abhijit Biswas說，這項技術已經被用于在月球和地球之間發送數據，但距離只有38.44萬公里。他說，未來有可能實現比此次Taters視頻測試傳輸更遠的距離。

傳輸過程中，確保精確引導激光到達接收站尤為關鍵。Biswas說：“這是一個非常窄的光束，按照Psyche現在與地球的距離，如果稍微出一點錯，就會傳輸到太平洋或其他地方。這是一件讓人非常焦慮的事。”