Nature突破性進展：寨卡疫苗獲初步成功

　　寨卡病毒（ZIKV）前段時間在拉美國家造成了嚴重的疫情。人們發現這種病毒能對人類健康造成嚴重威脅，會引起新生兒小頭畸形等人類疾病。今年二月，世界衛生組織WHO宣布寨卡病毒的爆發和傳播已經構成全球突發公共衛生事件。目前還沒有什么藥物能夠有效控制寨卡病毒感染，最佳預防方式仍是采取保護措施，避免蚊子叮咬。

　　科學家們一直在與時間賽跑，希望盡快開發出安全有效的寨卡疫苗。現在，他們終于取得了突破性進展。Nature雜志發表的一項研究表明，兩種ZIKV疫苗能夠為小鼠提供完全的保護，幫助小鼠對抗來自巴西的ZIKV菌株。研究人員指出，ZIKV疫苗用于人體很可能同樣有效。

　　研究人員測試了貝斯以色列女執事醫療中心BIDMC開發的一種DNA疫苗，以及華爾特?里德陸軍研究院（WRAIR）開發的失活病毒疫苗。DNA疫苗使用ZIKV巴西菌株的基因序列來誘導免疫應答。

　　我們知道，ZIKV巴西菌株會使小鼠胎兒患上出生缺陷。這項研究顯示，接種ZIKV疫苗四周后，小鼠能完全免疫ZIKV巴西菌株。接種疫苗八周之后，小鼠仍舊不會受到感染。研究人員計劃今年晚些時候對這些疫苗展開相應的臨床試驗。

　　寨卡病毒、黃熱病毒、登革病毒和西尼羅病毒都屬于黃病毒家族，這些病毒主要通過蚊子傳播。寨卡和登革病毒本身只有少量蛋白，它們需要利用宿主細胞的資源和蛋白。找出這些病毒所需的人類蛋白，就可以阻礙它們的生長和復制。麻省大學醫學院（UMMS）的研究人員首次通過CRISPR/Cas9篩選，鑒定了寨卡病毒復制所需的人類蛋白。這項研究最近發表在Cell Reports雜志上。

　　今年上半年，寨卡病毒研究接連取得了多項重要的進展。三月四日，Johns Hopkins大學的宋紅軍（Hongjun Song）和明國麗（Guo-li Ming）在寨卡病毒研究中獲得了突破性的成果。他們在Cell Stem Cell雜志上發表文章指出，寨卡病毒能感染形成大腦皮層的神經干細胞，阻礙這些細胞的生長。

　　五月十日，Nature和Cell雜志同時發表了兩項寨卡研究的突破性成果。兩個相互獨立的研究團隊成功建立了寨卡感染的動物模型，首次直接證實寨卡病毒能夠導致嚴重的出生缺陷。人們可以利用這些動物模型探索巴西寨卡病毒的致病性，開發治療和預防寨卡感染的有效藥物。