保留間隙是安裝在氣相色譜進樣口和毛細管柱之間的一段長幾米至幾十米的彈性石英毛細管，當由液相色譜來的、含有目標組分的流動相，以柱頭進樣的方式注入氣相色譜后，在保留間隙中的液相色譜流動相逐漸蒸發，而目標組分富集在毛細管柱入口處的固定液上，然后再進行氣相色譜分析。
受流動相溶劑蒸發速度所限制，液相色譜-氣相色譜聯用時液相色譜最好使用微填充柱或微填充毛細管柱，使進入氣相色譜的液體（液相色譜的流動相和目標組分）為幾十微升。圖11-4-20是帶有保留間隙的液相色譜"
氣相色譜聯用系統的示意圖。接口11是一個三通閥，利用它可以將保留間隙中汽化的流動相放空，或將目標組分導入氣相色譜的毛細管柱。
液相色譜流出物在保留間隙中進行流動相（溶劑）蒸發有兩種方式（圖11-4-21）。
