微生物所植物RNA沉默互作機制研究獲新進展

　　RNA沉默是指在真核生物中發現的由小RNA(21-30nt)介導的、以序列特異性方式引起靶標基因表達受抑的現象。在植物中，除了能調控其生長發育，RNA沉默在植物抵抗病毒的入侵中同樣起著非常重要的作用。一些植物病毒侵染常伴有衛星RNA的復制，并影響輔助病毒在寄主中的致病性。

　　在國家重點基礎研究發展計劃(973計劃)等項目資助下，中國科學院微生物研究所植物基因組學國家重點實驗室郭惠珊研究員領導的課題組，對植物RNA沉默在寄主植物、輔助病毒和衛星RNA三者的互作調控進行了深入的研究。他們在早期通過克隆黃瓜花葉病毒(CMV)衛星RNA的小RNA，探討了植物RNA沉默途徑對衛星RNA的靶向作用(Du et al., 2007. Journal of Virology)。進一步研究發現，衛星RNA通過下調CMV編碼的RNA沉默抑制子蛋白(CMV-2b)，從而減輕CMV感染寄主的病癥(Hou et al., 2011. Molecular Plant Pathology)。

　　最近，通過對衛星RNA小RNA的生物學活性和功能的研究，他們發現一個衛星RNA的小RNA(satsiR-12)靶向CMV RNA 的3’UTR，引發植物依賴的RNA聚合酶RDR6的抗病毒沉默作用;而CMV-2b蛋白對這種由satsiR-12-介導的依賴RDR6的下調病毒RNA作用具有抑制效應;突變和野生型病毒的競爭性實驗進一步證實，在CMV自然侵染的條件下，衛星RNA的小RNA參與了RNA沉默調控輔助病毒RNA的表達。

　　研究結果在線發表于病毒學研究的國際期刊Journal of Virology (doi:10.1128/JVI.05806-11)。

　　該研究在國際上首次直接證明了病原來源的小RNA參與調控病毒RNA的生物學功能，揭示了寄主-輔助病毒-衛星RNA在RNA沉默層面上復雜的互作調控機制，體現了衛星RNA及其與輔助病毒和寄主的協同性進化。